Открытая химическая олимпиада (далее – Олимпиада) проводится для учащихся 9-11 классов с 2015/16 учебного года. Олимпиада призвана повысить интерес школьников к углубленному изучению химии и дальнейшему получению профильного высшего образования в ведущих химико-технологических и технических государственных университетах.
Для университетов это дополнительная возможность поиска и выявления молодых талантов с творческими способностями, формирования у них знаний и навыков по профильной дисциплине, повышения мотивации школьников к дальнейшему развитию в естественно-научной и технической областях и поступлению в то или иное учебное заведение соответствующего профиля.
Олимпиада служит важной составляющей частью программы довузовской работы организаторов Олимпиады, осуществляемой на регулярной основе в течение каждого учебного года по профильным направлениям и предметам. Все практикуемые формы работы с талантливой молодежью в совокупности позволяют систематически выявлять, обучать и отбирать наиболее одаренных, подготовленных и мотивированных школьников.
МФТИ в рамках данной работы проводит информационно-просветительские и профориентационные мероприятия для школьников, онлайн-занятия по подготовке к участию в различных олимпиадах, заочные и выездные олимпиады, конференции научно-технических работ школьников, конкурсы компетенций, многопредметные летние и зимние школы олимпиадной подготовки с состязаниями, практические занятия в кружках и мастер-классы в рамках программы технологической поддержки образования, организует работу заочной школы подготовки по дисциплинам естественно-научного и технического профиля для учащихся, проживающих и обучающихся в Российской Федерации и за её пределами. Данная программа традиционно включала в себя подготовку по математике и физике, а в настоящее время и по химии.
Информационная поддержка по Олимпиаде осуществляется в сети «Интернет» через сайт Олимпиады, официальный сайт МФТИ, портал поддержки абитуриентов МФТИ, Заочную физико-техническую школу МФТИ, а в городах на выезде через департаменты образования, руководителей школ и лицеев, местное телевидение и газеты.
Общее число участников заключительного этапа Олимпиады в 2019/20 учебном году составило свыше 1100 человек. Победителями и призёрами заключительного этапа стали 209 школьников.
Олимпиада проводится в ряде субъектов Российской Федерации и городах федерального значения при активной поддержке администрации местных университетов, лицеев и других государственных общеобразовательных учреждений, центров дополнительного образования детей, а также региональных представительств московских университетов. Заключительный этап Олимпиады 2017/18 учебного года был проведен в очной форме на 17 площадках.